Elsass: Wein aus dem Grenzgebiet

Von allen französischen Weinanbaugebieten hat das Elsass wohl den konservativsten Ruf. Und das vollkommen zu Unrecht. Denn wenn es eine Weinregion gibt, die sich im Laufe der Jahrhunderte eine höchst selbstständige Wein-Identität angeeignet hat, dann ist es das Elsass. Immer mal wieder war die Region Teil von Deutschland, bis sie endlich endgültig an Frankreich ging. Diesen oft sehr harten politischen Wechseln steht eine stabile Weintradition entgegen, die durchaus deutsche Einflüsse durchlaufen hat, im Herzen aber immer französisch geblieben ist.

Besonderheiten der Elsass-Weine

Anders als im Rest Frankreichs steht im Elsass die Rebsorte an erster Stelle. Sprich: Sie darf auch mit aufs Etikett. Jedenfalls, wenn der Wein reinsortig ist. Und auch nur, wenn eine der vier "edlen Rebsorten" verwendet wird. Also Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris oder Muscat. Und dann gibt es da ja noch den sogenannten Edelzwicker. So wird im Elsass eine Cuvée aus mindestens zwei unterschiedlichen Trauben genannt.

Und dann ist im Elsass auch noch der Verkauf von Fassweinen untersagt. Alle Elsass-Weine werden also ausschließlich in der Flasche vermarktet. Dabei handelt es sich ausnahmslos um eine hohe Schlegelflasche, die man auch Flûte d'Alsace nennt. Ja, das Elsass hat schon seine Besonderheiten. Genau deswegen lohnt sich aber auch ein genauerer Blick auf die verschiedenen Appellationen und Weinstile. Denn allein die unterschiedlichen Geschmacksprofile bedienen sehr große Zielgruppen. Aber fangen wir erst einmal an der Basis an - Geografie und Klima.

Elsass: Gut zu wissen

Elsass: Geografie und Klima

Auf einer Länge von 120 Kilometer zieht sich das elsässische Rebflächenband von Straßburg im Norden nach Mülhausen im Süden. An einigen Stellen ist das Anbaugebiet gerade einmal zwei Kilometer breit - an anderen wiederum 15 Kilometer. Dass das Elsass einen so schmalen Streifen bildet, ist geografisch bedingt. Denn während im Osten der Rhein eine natürliche Begrenzung ist, findet man im Westen die Vogesen.

Die Vogesen halten einen Großteil der Wolken auf - und damit auch Niederschlag. Das Elsass ist dadurch sehr trocken, sodass sich Pilzkrankheiten oft nicht ausbreiten können. Deswegen findet man im Elsass die höchste Dichte an biologisch und biodynamisch arbeitenden Betrieben (15%) auf der ganzen Weinwelt. Der Rhein indes bringt frische Brisen und verstärkt mit seinen Reflexionen die Sonneneinstrahlung. Ein großer Vorteil in dem kühlen bis gemäßigten Kontinentalklima. Die Böden im Elsass sind sehr vielfältig. Generell findet man hier 13 unterschiedliche Bodenarten, wovon aber Kalk, Granit, Schiefer, Gneis und Sandstein die wichtigsten sind. Im Elsass hat man mit zwei Weinbauproblemen zu kämpfen: Dürre und Bodenerosionen. Hiergegen ergreifen immer mehr Weingüter und auch Vertragswinzerinnen und Winzer inzwischen Vorkehrungen, um auch für die Zukunft gewappnet zu sein.

Klassifizierung der Elsass-Weine

Natürlich ist auch das Elsass in das französische Appellations-System eingegliedert. Und das bereits seit 1945. Was folgt, ist ein kompakter Überblick zu den verschiedenen AOPs sowie deren Bedeutung und den unterschiedlichen Elsass-Weinen.

Alsace AOP

Regionale geschützte Ursprungsbezeichnung, die 70% aller im Elsass produzierten Weine umfasst. Hier sind alle Weinfarben zugelassen. Wenn es sich nicht um einen Edelzwicker (Verschnitt von mindestens zwei Rebsorten) handelt, dann wird die Traube auf dem Etikett mit angegeben - allerdings nicht die Lage. Dadurch dürfen die Trauben aus der kompletten AOP kommen. Die Weine sind in der Regel fruchtig-frisch, mit einem schönen Süße-Säure-Spiel und einem großen Trinkfluss. Es sind Gewächse, die problemlos eine breite Zielgruppe ansprechen können.

Alsace 'Communale'

Bei Weinen, die eine besondere Typizität aufweisen und die ein höheres Anforderungsniveau erfüllen, kann der Name der AOP durch eine Gemeinde-Angabe (Dénomination Géographique Communale) ergänzt werden.

Alsace Communales und ihre zugelassenen Rebsorten:

• Bergheim (Gewürztraminer)
• Blienschwiller (Sylvaner)
• Côte de Rouffach (Riesling, Pinot Gris, Gewürztraminer, Pinot Noir)
• Coteaux du Haut Koenigsbourg (Sylvaner, Gewürztraminer)
• Côtes de Barr (Sylvaner)
• Klevener de Heiligenstein (Savagnin Rose)
• Saint-Hippolyte (Pinot Noir)
• Ottrott (Pinot Noir)
• Modern (Pinot Noir)
• Vallée Noble (Riesling, Pinot Gris, Gewürztraminer)
• Val Saint Gregoire (Pinot Blanc, Auxerrois, Pinot Gris)
• Scherwiller (Riesling)
• Wolxheim (Riesling)

Crémant d'Alsace AOP

26% Prozent der Elsass-Weine entfallen auf den Crémant d'Alsace. Obwohl man im Elsass bereits seit dem 19. Jahrhundert die traditionelle Flaschengärung für Schaumweine anwendet, bekam der Crémant d'Alsace erst im Jahr 1976 eine eigene Appellation. Zugelassene Rebsorten sind Pinot Blanc, Pinot Gris, Auxerrois, Riesling und Pino Noir sowie Chardonnay. Letzterer darf im Elsass tatsächlich nur für die Schaumwein-Herstellung verwendet werden. Ein Crémant d'Alsace ist meist leichtfüßig und brilliert mit floralen und fruchtigen Noten.

Alsace Grand Cru AOP

Derzeit verfügt das Elsass über 51 Grands Crus. Damit ein Elsass-Wein diesen Status auch tragen darf, muss er zwingend reinsortig aus Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris oder Muscat hergestellt werden. Eine Assemblage ist nicht gestattet, Rebsorte und Lage müssen auf dem Etikett stehen. Vor allem Gewürztraminer präsentiert sich als Grand Cru sehr intensiv, komplex und tiefgründig, mit sehr viel Substanz und Extrakt. Doch auch die anderen Gewächse sind sehr reichhaltig und oft auch alkoholstark.

Elsass-Weine im Detail

Elsass-Grands Crus in alphabetischer Reihenfolge

• Altenberg de Bergbieten, 29 ha
• Altenberg de Bergheim, 35 ha
• Altenberg de Wolxheim, 32 ha
• Brand, 58 ha
• Bruderthal, 18 ha
• Eichberg, 58 ha
• Engelberg, 15 ha
• Florimont, 21 ha
• Frankstein, 56 ha
• Froehn, 15 ha
• Furstentum, 31 ha
• Geisberg, 8 ha
• Gloeckenberg, 23 ha
• Goldert, 45 ha
• Hatschbourg, 47 ha
• Hengst, 78 ha
• Kaefferkopf, 72 ha
• Kanzlerberg, 3,2 ha
• Kastelberg, 6 ha
• Kessler, 29 ha
• Kirchberg de Barr, 41 ha
• Kirchberg de Ribeauvillé, 11 ha
• Kitterlé, 26 ha
• Mambourg, 62 ha
• Mandelberg, 22 ha
• Marckrain, 54 ha
• Moenchberg, 12 ha
• Muenchberg, 18 ha
• Ollwiller, 36 ha
• Osterberg, 25 ha
• Pfersigberg, 75 ha
• Pfingstberg, 28 ha
• Praelatenberg, 19 ha
• Rangen, 19 ha
• Rosacker, 26 ha
• Saering, 27 ha
• Schlossberg, 80 ha
• Schoenenbourg, 53 ha
• Sommerberg, 29 ha
• Sonnenglanz, 33 ha
• Spiegel, 18 ha
• Sporen, 24 ha
• Steinert, 39 ha
• Steingrubler, 23 ha
• Steinklotz, 41 ha
• Vorbourg, 73 ha
• Wiebelsberg, 13 ha
• Wineck-Schlossberg, 27 ha
• Winzenberg, 19 ha
• Zinnkoepflé, 69 ha
• Zotzenberg, 37 ha

Weitere Elsass-Weine

Neben den trockenen AOP-Gewächsen gibt es noch ein paar weitere Weinarten, die Aufmerksamkeit verdient haben. Und zwar nicht nur im restsüßen Bereich. Es folgt eine kleine Übersicht zu den weiteren Elsass-Weinen.

Le Gentil

Ein Gentil ist ein trockener, frischer und fruchtiger Weißwein, der immer eine Assemblage ist. 50% der Trauben müssen eine edle Rebsorte sein, die anderen 50% dürfen Sylvaner, Chasselas und/oder Pinot Blanc sein. Jede Rebsorte muss separat vinfiziert werden. Erst danach erfolgt die Assemblage. Sie Angabe des Jahrgangs ist obligatorisch.

L'Edelzwicker

Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei einem Edelzwicker um eine Weißwein-Cuvée. Alle im Elsass zugelassenen hellen Trauben dürfen verwendet werden. Es steht dem Produzierenden frei, die Rebsorten zusammen oder getrennt zu vinfizieren. Die Angabe des Jahrgangs ist fakultativ.

Spätlese

Anders als in Deutschland ist die Spätlese im Elsass eher seltener anzutreffen, da hierfür die Bildung von Edelfäule (Botrytis Cinerea) nötig ist, die aufgrund der trockenen Wetterverhältnisse sehr rar ist. Für die Spätlese sind ausschließlich die vier edlen Rebsorten Gewürztraminer, Pinot Gris, Muscat und Riesling zugelassen. Der Restzucker muss mindestens 270 bzw. 244 Gramm (bei Muscat und Riesling) betragen. Mindestalkoholgehalt ist 16% bzw. 14,5% bei Muscat und Riesling.

Sélection de Grains Nobles

Auch hier spielt Botrytis die entscheidende Rolle. Nur, dass der Befall noch stärker sein muss als bei einer Spätlese, da die Restzucker- und Alkoholwerte noch einmal deutlich höher sind. Riesling und Muscat müssen hier mindestens 276 Gramm Restzucker und einen Alkoholgehalt von 16,4 Volumenprozent Alkohol haben. Bei Gewürztraminer und Pinot Gris sind es 306 Gramm Restzucker sowie 18,2 Volumenprozent.

Elsass: Wirtschaftsfaktor Wein

Lediglich 26% aller Elsass-Weine gehen derzeit in den Export, womit 74% im eigenen Land verbleiben. Auf den ersten Blick runzelt man da wahrscheinlich mit den Augenbrauen. Doch auf dem zweiten Blick ist dieses Ungleichgewicht recht schnell und logisch erklärt. Denn das Elsass ist eine Tourismus-Hochburg. Nicht nur Franzosen wissen die romantischen Fachwerkhäuser sowie das gute Essen und die passenden Weine sehr zu schätzen. Auch aus dem nahen Ausland wie Deutschland, Luxemburg oder der Schweiz kommen die Touristen in Strömen ins Elsass. Durch die geografische Nähe decken sich die Urlaubenden dann auch gerne mit Wein ein. Und dieser Absatz zählt eben als heimischer - und fließt nicht mit in den Export ein.

Vor allem die Käufe der Privatkundschaft direkt ab Hof oder in den Elsässer Vinotheken darf nicht unterschätzt werden. Die Kaufkraft ist hier enorm. Die Covid-Pandemie hat dem vinophilen Tourismus zwar einen Dämpfer verpasst, aber die Zahlen erholen sich wieder. Außerhalb Frankreichs sind die Elsass-Weine indes etwas schwieriger zu verkaufen als vor Ort, wo allein schon die idyllische Atmosphäre ein eigenes Verkaufsargument ist. Doch auf dem Weltmarkt ist die Region einfach noch viel zu bekannt. Genau hier liegt aber die große Chance für einen stabilen Wachstum. Vor allem Weinhändlerinnen und Weinhändler, deren Kundschaft gerne abseits der bekannten Weinpfade genießt, kann man mit Elsass-Weinen oft sehr positiv überraschen. Und auch Handlungen, bei denen stets Neues gewünscht ist, können vom Underdog Elsass dementsprechend profitieren.

Ihre Verkaufsargumente für Elsass-Weine

• Nach wie vor ein französischer Insider-Tipp
• Für Kunden, die gerne Neues entdecken
• Intensive und komplexe Grands Crus, frische Alltagsweine
• Crémant d’Alsace ist ein sehr beliebter Schaumwein
• Viele Weine sind biologisch oder biodynamisch
• „Exot“ im Weinregal, ohne wirklich exotisch zu sein
• Sehr gute Speisenbegleiter