Die neue No-Realität

Studien belegen: Konsumenten reduzieren ihren Alkoholkonsum. Immer häufiger greifen sie stattdessen zu alkoholfreien Alternativen, wie eine Untersuchung des International Wine and Spirits Record (IWSR) zeigt. Dieser Trend wird sich in den kommenden Jahren verstärken, da nachfolgende Generationen teilweise gänzlich abstinent leben – auch das belegen zahlreiche Studien. Gleichzeitig gibt es Hinweise, etwa aus Großbritannien, dass Konsumenten sogar am selben Abend zwischen alkoholischen und alkoholfreien Getränken wechseln – ein Verhalten, das als „Zebra Striping“ bezeichnet wird.

Umso wichtiger ist der Blick auf das alkoholfreie Segment. Denn alkoholfreie Weine und Schaumweine sind längst keine Verlegenheitsgetränke mehr für Schwangere oder Autofahrer, sondern werden zum Mainstream.

Wachsender Markt

Der IWSR prognostiziert, dass der Markt für alkoholfreie Getränke bis 2028 auf 4 Milliarden US-Dollar anwachsen könnte. Eine Studie von Meticulous Research, basierend auf Angaben großer Unternehmen der Weinbranche, beziffert den Marktwert allein für alkoholfreien Wein im Jahr 2024 auf 1,21 Milliarden US-Dollar. Bis 2032 könnte dieser Wert auf 2,61 Milliarden US-Dollar steigen – mit jährlichen Wachstumsraten von rund 11 Prozent.

Das Potenzial ist also gegeben, das Wachstum dynamisch. Dennoch bleibt alkoholfreier Wein mit durchschnittlich weniger als 1,5 Prozent Marktanteil eine Nische. Was möglich ist, zeigt der Schaumwein im wohl am weitesten entwickelten Markt für alkoholfreien Wein, Deutschland: Laut Circana ist der Markt für entalkoholisierten Schaumwein 2024 um 7 Prozent gewachsen, inzwischen kommt die Kategorie auf einen Marktanteil von 5 Prozent (Nielsen-Daten).

Auch außerhalb Deutschlands sehen führende Erzeuger starke Entwicklungen. Spaniens drittgrößtes Weinunternehmen Torres war einer der ersten Alkoholfrei-Pioniere Europas. Bereits 2008 startete das Unternehmen mit seiner Marke „Natureo“. Heute produziert Torres acht alkoholfreie Weine – neben „Natureo“ auch alkoholfreie Varianten der Marken „Sangre de Toro“ und „Viña Sol“.

„Im Jahr 2024 verkauften wir 3 Millionen Flaschen alkoholfreier Weine, das entspricht etwa 10 Prozent unseres gesamten Absatzes. Deutschland zählt zu unseren Hauptmärkten, ebenso wie die Niederlande, Großbritannien, Kanada und die nordischen Länder. Spanien ist nach wie vor ein kleiner Markt, zeigt aber zuletzt eine sehr positive Entwicklung“, so Innovationsdirektorin Mireia Torres.

Die Dynamik der Kategorie zeigt sich auch auf der ProWein: Das Interesse der Fachbesucher an alkoholfreien Weinen stieg seit 2023 kontinuierlich. Die jüngste Besucherbefragung zeigt: 41 Prozent interessieren sich für alkoholfreien Wein, 37 Prozent für alkoholfreien Schaumwein.

Auch (internationale) Promis – die ja schon lange im Wein-Game mitmischen – sind auf den alkoholfreien Zug aufgesprungen. Laut einem Bericht der Londoner Kanzlei Charles Russell Speechlys ist der alkoholfreie Rosé-Schaumwein der Pop-Sängerin Kylie Minogue inzwischen „the UK’s top rosé brand“. Ob das zutrifft, sei dahingestellt – sicher ist: Solche Marken verleihen der Kategorie zusätzliches Image und Aufmerksamkeit.

Branche sieht Potenzial

Das zunehmende Interesse und Potenzial dokumentiert der ProWein Business Report, den die Universität Geisenheim jährlich im Auftrag der ProWein erstellt. Über 1300 Branchenexperten aus Produktion und Handel in den wichtigsten Erzeuger- und Absatzmärkten werden dafür befragt.

38 Prozent der Teilnehmer erwarten, dass alkoholfreie Weine bis 2026 stark performen werden. Für Weine mit reduziertem Alkoholgehalt gehen sogar 65 Prozent von einer positiven Entwicklung aus. Auch andere innovative alkoholfreie Alternativen, etwa auf Basis von Tee oder Kombucha, werden nach Ansicht von 32 Prozent der Experten zulegen.

„Der ProWein Business Report zeigt, dass Branchenexperten diesen Produkten großes Potenzial beimessen. Zwar bleiben sie ein Nischenprodukt, fungieren aber als Ergänzung. Viele sehen zudem den Vorteil in ihrer Positionierung als kulturelles Produkt mit Tradition – nur eben ohne oder mit wenig Alkohol“, erläutert Prof. Simone Loose, Leiterin der Studie.

Große Unternehmen investieren entsprechend. Moët Hennessy – Louis Vuitton (LVMH), Marktführer im Schaumweinbereich und erfahren im Lifestyle- und Luxussegment, gab 2024 seinen Einstieg bei French Bloom bekannt – einer Ultrapremium-Schaumweinmarke im alkoholfreien Bereich, die Produkte jenseits der 100-Euro-Marke erfolgreich im Markt platzieren konnte.

Auch der spanische Betrieb Torres scheut keine Kosten: „Wir planen für den Zeitraum 2024–2026 rund 6 Millionen Euro für den Bau einer neuen Anlage, die ausschließlich für entalkoholisierte Weine vorgesehen ist, um unsere Produktionskapazitäten zu erhöhen“, so Unternehmerin Mireira Torres.

Und es geht über Europa hinaus: In Australien hat Treasury Wine Estates erst kürzlich seine neue Produktionsanlage im Barossa Valley in Betrieb genommen – wo ausschließlich Weine ohne oder mit wenig Alkohol entstehen. Rund 10 Millionen US-Dollar flossen in das Projekt. Mithilfe neuer, bereits zum Patent angemeldeter Verfahren sollen aromatisch bessere Ergebnisse erzielt werden.

Kopie oder eigenständiges Original?

Die sensorische Qualität entalkoholisierter Weine bleibt eine Herausforderung. Die Nähe zum Original ist schwer zu erreichen, fehlender Geschmack wird oft mit Zucker oder Aromen kaschiert. Doch technologische Fortschritte führen zunehmend zu besseren, „originalgetreueren“ Ergebnissen.

Genau das ist auch Ziel vieler Hersteller wie Henkell Freixenet: „Neben der Markenstärke ist für alkoholreduzierte oder alkoholfreie Produkte wichtig, ein dem alkoholhaltigen Produkt nahes attraktives Geschmacksprofil, sowie der Erhalt des feinen Geschmacks und der feinen Bouquet-Noten des Grundweins, um Konsumenten ein qualitativ-hochwertiges Geschmackserlebnis bieten zu können“, so Head of Communications Vanessa Lehmann.

Für andere wiederum stellt sich die Frage: Muss entalkoholisierter Wein überhaupt wie Wein schmecken? „Nein“, meint Produzent Markus Bonsels vom Weingut Bibo Runge im Rheingau (Deutschland). Seinen alkoholfreien Wein „Deserteur“ verkauft er inzwischen in 15 Länder. „Alkoholfreier Wein ist ein eigenes Getränk, keine Kopie. Das muss ein richtig guter Drink sein, der die Kunden begeistert – aber eben nicht, weil er genauso schmeckt wie der Wein, den sie kennen.“ Auf diese Weise ließen sich auch ganz neue Zielgruppen erreichen.

Das unterschreibt auch Frederike de Groot. Die Niederländerin betreibt mit ihrem Businesspartner Wim Boekema das Unternehmen World of Nix – ein B2B- und B2C-Geschäft nur für alkoholfreie Getränke. 2021 gegründet, gibt es inzwischen drei Ladengeschäfte sowie einen Webshop. „Für alkoholfreien Wein interessieren sich zwar einerseits Weintrinker, die nach einer Alternative suchen, weil sie ihren Konsum einschränken wollen. Andererseits erreichen wir mit unserem Angebot aber auch eine junge, lifestyle-orientierte Zielgruppe, die mit Wein bisher gar nicht in Berührung gekommen ist,“ so de Groot.

Gut 200 Produkte umfasst das Sortiment, neben alkoholfreiem Wein gibt es Spirituosen ohne Alkohol oder Alternativen auf Tee- und Kräuterbasis. „Wichtigstes Entscheidungskriterium der Kunden ist und bleibt der Geschmack. Deswegen legen wir Wert auf sehr gute Qualität. Unsere Kunden sollen vom ersten Schluck an begeistert sein, und nicht abgeschreckt werden, wenn die Qualität nicht stimmt.“ Deswegen gibt es in ihren Shops immer die Möglichkeit zu verkosten. Doch auch ohne vorheriges Probieren läuft der Absatz: Der Onlineshop ist inzwischen die umsatzstärkste Säule.

Eine Rolle spielt aber natürlich auch der Preis. Ulf Sjödin MW, Head of Category Management beim schwedischen Monopolisten Systembolaget, berichtet: Der Geschmack ist bei alkoholfreien Weinen für unsere Kunden am wichtigsten. Wir haben aber auch einige kostspieligere ‚Fine Wines‘ in dem Bereich ausprobiert, doch das Interesse, mehr als 10 Euro für eine Flasche alkoholfreien Wein auszugeben, ist begrenzt.“ Noch erreicht entalkoholisierter Wein bei Systembolaget nur einen Anteil von 0,7 Prozent – doch in Umsatz ausgedrückt, sind dies rund 16 Millionen Euro – „und damit ist der alkoholfreie Absatz nicht unbedeutend“, so Sjödin.

Für Erzeuger und Vermarkter alkoholfreier Produkte stehen die Zeichen klar auf Wachstum. Wichtig nun: den Markt und vor allem die Zielgruppen genau einschätzen und die Angebote entsprechend gestalten. Denn das alkoholfreie Segment ist mit seinen unterschiedlichen Produktkategorien deutlich vielschichtiger als das bekannte klassische Weinsegment.